General CARLOS HOLGUÍN MALLARINO

Lugar y fecha de nacimiento: Nóvita (Chocó), 11 de julio de 1832
Lugar y fecha de su muerte: Bogotá, 19 de octubre de 1894

Presidente de la República de Colombia
Período presidencial: 1888-1892 (Designado)



Nombre completo: Carlos Holguín Mallarino
Padres: Vicente Holguín Sánchez y María Josefa Mallarino Ibargüen
Esposa: Margarita Caro Tobar
Hijos: Margarita, Clemencia, Jaime, Hernando y Álvaro Holguín y Caro.


Estadista, militar y periodista. Estuvo encargado de la Presidencia de la República entre 1888 y 1892. Holguín era sobrino del ex presidente Manuel María Mallarino y hermano de Jorge Holguín, quien también ocupó la presidencia de la republica, años más tarde.
Carlos Holguín inició sus estudios en Cali y los continuó en Bogotá, en el Colegio de la Compañía de Jesús. Allí empezó una vida de austeridad y de intenso trabajo, con una excelente formación humanística. En este colegio se formó hasta cuando los jesuitas fueron expulsados del país, el 18 de mayo de 1850.
Culminó sus estudios profesionales en la Universidad Colegio de San Bartolomé, en la carrera de Derech. Recibió el título de doctor en Derecho y Ciencias Políticas, refrendado en Popayán en el Tribunal Superior, que le confirió el título de abogado. Inició su carrera jurídica como fiscal del Tribunal del Cauca.
Participó en la revolución contra el dictador José María Melo; sirvió en la Compañía del Sur, en favor de la causa constitucional. En la Campaña del Sur sirvió como secretario del coronel Manuel Tejada. Intervino en los Congresos de 1856 y 1858. El Congreso de 1859 lo eligió magistrado de la Suprema Corte Federal de Justicia. En la guerra civil de 1860-1861, Carlos Holguín participó en el ejército conservador en defensa del gobierno de la Confederación Granadina de Mariano Ospina Rodríguez. En 1860 participó en la campaña del Magdalena y de la Sabana; combatió hasta el 18 de julio de 1861, cuando sucumbió el gobierno de Ospina Rodríguez.
Holguín tuvo fama por su oratoria y su labor periodística. Ocupó su curul en el Congreso desde 1868 hasta 1877, como representante y senador por los Estados de Cundinamarca, Tolima y Antioquia. Sus contemporáneos recuerdan que Holguín se batía casi solo contra toda una Cámara de ideas contrarias a las suyas.
Holguín también se dedicó al periodismo. En Cali fundó el periódico El Caucano, en 1857; en Bogotá redactó La Prensa, que circuló entre los años 1866 a 1868. Fue asiduo colaborador de los periódicos conservadores que se editaron en la capital, entre ellos, El Conservador, El Filotémico, El Porvenir y El Tradicionista. Escribió varias obras, entre las cuales destacamos: Cartas políticas, Estudios históricos sobre la Independencia, Revista de Europa, Desbarreaux, su época y su soneto y numerosos escritos en periódicos y revistas. Fue un fecundo escritor, polemista, crítico, con una prosa irónica y sarcástica.
El presidente Rafael Núñez dio un gran impulso a la carrera política de Holguín. En su primera administración, lo nombró ministro plenipotenciario de Colombia ante el gobierno de Inglaterra; en 1881 fue nombrado en la misma dignidad ante el gobierno de España, el primer plenipotenciario de Colombia en la Madre Patria. En 1883 regresó a la Gran Bretaña como ministro plenipotenciario. El prestigio de Carlos Holguín en la Gran Bretaña y España fue muy importante, pues dio una gran imagen de Colombia en Europa. Cuando regresó a Colombia, fue nombrado por el presidente Rafael Núñez, ministro de Relaciones Exteriores, en diciembre de 1887 hasta febrero de 1888, cuando fue nombrado ministro de Gobierno.
El Congreso Nacional lo eligió designado a la Presidencia por unanimidad de votos. En tal carácter, desempeñó la Presidencia de la República entre los años 1888 y 1892, en ausencia del presidente Núñez.
En su gobierno, Holguín se preocupó por las obras públicas: la navegación a vapor por el Bajo Cauca y el río Nechí, la construcción de una parte de la carretera entre Cundinamarca y Boyacá, la limpieza del Canal del Dique, los trabajos de canalización del río Magdalena, la construcción del hospital militar en la capital, y de un asilo de mujeres puesto bajo el cuidado de las hermanas del Buen Pastor.
Durante su gobierno, logró mantener una paz inalterada. Hubo un aumento creciente de exportaciones y, tanto el desarrollo de las industrias, como la agilización de las relaciones comerciales con el exterior, aumentaron considerablemente. Comenzó el desarrollo de líneas telefónicas y mejoró el alumbrado eléctrico en Bogotá. Durante esta administración quedaron establecidos los límites con Venezuela, gracias al laudo de la reina María Cristina de España y se creó la Policía Nacional.
A Carlos Holguín se le otorgó el titulo de General de la república aunque nunca se dedicó de lleno a actividades militares.
Fue miembro de distintas sociedades intelectuales como la Academia Colombiana de la Lengua (la primera de su carácter en América Latina), la Real Academia de Historia en España, la Sociedad Geográfica y la Sociedad de Derecho Internacional en Londres. Hablaba fluidamente los idiomas inglés, francés, latín e italiano.
Holguín murió en la ciudad de Bogotá, a los 62 años.