RAFAEL AZUERO MANCHOLA

Lugar y fecha de nacimiento: Neiva (Huila), 21 de septiembre de 1907
Lugar y fecha de su muerte: Neiva, (Huila), 14 de septiembre de 1982

Presidente interino de la República de Colombia
Período presidencial: Del 21 al 24 de julio de 1973.


Nombre completo: Rafael Azuero Manchola
Esposa: Beatriz Borrero Borrero
Hijos: Rafael, Jaime, María Victoria, Clara Inés y Beatriz Azuero Borrero


Médico y político huilense. Presidente interino de la República de Colombia del 21 al 24 de julio de 1973.
Rafael Azuero estudió Medicina en la Universidad Nacional de Colombia e hizo una especialización en órganos de los sentidos. Ejerció su profesión tanto en Pitalito (Huila) como en Neiva.
La política influyó muchísimo en su vida. Durante cinco períodos fue elegido concejal de Neiva y en varias oportunidades representó su región en la Asamblea del Huila.
En el año 1939 ocupó una curul en la Cámara de Representantes. En 1948 fue nombrado Gobernador del departamento del Huila. En 1953, fue nombrado ministro de Gobierno durante la presidencia de Rafael Urdaneta Arbeláez. En 1956 fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente.
También, en 1956 fue elegido presidente del Directorio nacional conservador.
Fue miembro de juntas directivas de importantes organizaciones como la Sociedad de Agricultores de Colombia, la Caja Agraria y el Instituto Colombiano de Seguros Sociales.
Nuevamente desempeñó la presidencia del Directorio Nacional conservador en 1970.
En marzo de 1972 fue elegido designado a la primera magistratura. El 4 de julio de 1973, la Corte Suprema de Justicia validó su designación.
El presidente Misael Pastrana pronunció las siguientes palabras de elogio hacia el Dr. Azuero: "La coincidencia de las vastas mayorías en torno al nombre del doctor Rafael Azuero Manchiola como Designado de la Presidencia de la República, es el homenaje que, a través del más alto cuerpo representativo de la nación, hace Colombia a una vida inmaculada, a un hombre fiel, a una trayectoria definida y consecuente con su recta voluntad de servir al país. Su vida pública ha tenido el sello de la lealtad, que es la primera de sus virtudes, el resgo esencial de su noble y generosa y noble personalidad. Leal con el país, leal con sus convicciones, leal en la amistad y leal personero de la concordia. Como colombiano, como amigo, como gobernante, estoy realmente complacido por la exaltación de que se ha hecho objeto a Rafael Azuero. Creo interpretar a la nación, al expresar mi reconocimiento con el Congreso por este acto que premia la virtud de un compatriota ejemplar. Creo que el Congreso ha colocado en muy buenas manos la designatura" -
El día 21 de julio se posesionó de la Presidencia de la República ante el Congreso Nacional. En calidad de designado,
Azuero Manchola ejerció la primera magistratura de la Nación entre el 21 y el 24 de julio de 1973, durante una visita oficial del presidente titular, Misael Pastrana a Venezuela para asistir a la conmemoración del sesquicentenario de la batalla naval de Maracaibo.
El gobernador del Huila, declaró en honor de Azuero Manchola, el día de su posesión como día cívico en todo el departamento. El doctor Azuero murio en Neiva a los 75 años de edad.