RAFAEL NÚÑEZ MOLEDO

Lugar y fecha de nacimiento: Cartagena de Indias, 28 de Sept. de 1825
Lugar y fecha de su muerte: Cartagena de Indias, 18 de Sept. de 1894

Presidente de los Estados Unidos de Colombia
Períodos presidenciales: 1880 -1882 / 1884 -1886

Presidente de la República de Colombia
Períodos presidenciales: 1887 -1888 / 1892 -1894

Nombre completo: Rafael Wenceslao Núñez Moledo
Padres: Francisco Núñez García y Dolores Moledo
Esposas: Primera esposa: Dolores Gallego. Segunda esposa: Soledad Román Polanco
Hijos: Con su primera esposa: dos hijos.


Uno de los más sobresalientes estadistas de Colombia en el siglo XIX fue el Dr. Rafael Núñez, que le indicaría a la Nación la senda de la estabilidad política, social y económica.
Núñez, cuatro veces elegido presidente de Colombia, fue el ideólogo del movimiento de la Regeneración, cuyas ideas y acciones se plasmaron en la Constitución Política de 1886, que estuvo, con algunas reformas, vigente hasta 1991.
Ingresó a la Universidad de Cartagena, donde inició los estudios de Derecho. Después de su participación en las filas liberales en la guerra de los Supremos, en 1840-1841, regresó a sus estudios y se graduó de abogado en 1845.
En el año 1849, cuando apenas tenía 24 años, fue nombrado rector del Colegio Nacional de Cartagena de Indias, y poco después, gobernador de la provincia de Bolívar.
Así inició su brillante carrera política en Cartagena, su ciudad natal.
En los años de mayor agitación político-social en la década del cuarenta del siglo XIX, Núñez se manifestó como un extremista radical.
En Cartagena, perteneció a la Sociedad Democrática, y fundó el periódico La Democracia.
Las primeras intervenciones de Núñez en el Congreso Nacional fueron en contra del proyecto sobre los derechos individuales sin límites, la separación de la Iglesia y el Estado, el nombramiento de los gobernadores por voto popular y las libertades totales.
Después de la guerra civil de 1860-1861, el presidente Tomás Cipriano de Mosquera lo nombró director de Crédito Público. Le correspondió la desamortización de bienes de manos muertas y demás reformas del presidente Mosquera contra la Iglesia católica. Por ello recibió los ataques frecuentes del clero granadino, en lo que entonces comenzó a llamarse Estados Unidos de Colombia.
Es muy significativo el hecho de que Núñez firmara las leyes de desamortización de bienes de manos muertas, y dos décadas después firmara el Concordato entre la Iglesia y el Estado.
Núñez colaboró en importantes periódicos tanto nacionales como extranjeros. Publicó cuatro libros: La reforma política en Colombia, Ensayos de crítica social y Diccionario político, además de sus Poesías.
Bajo su influencia, se movió la política colombiana de la Regeneración,
Pensó que el país necesitaba salir del federalismo, pues éste no era el sistema más apropiado para la unidad y la paz de los colombianos. Consideró que en un país esencialmente católico, luchar contra la Iglesia sería como ir contra la corriente, pues a pesar de los esfuerzos, ésta lo haría naufragar.
Por ello, consideró necesario el Concordato entre la Iglesia y el Estado.
En sus escritos en la prensa y en sus intervenciones en el Congreso, Núñez empezó a hablar sobre regeneración, pulcritud administrativa, orden, progreso, centralismo y descentralización administrativa, y otras ideas para solucionar los problemas de Colombia.
Después de su viaje a Europa, Rafael Núñez se convirtió en filósofo y pensador y en "El Regenerador".
En la guerra civil de 1876-1878, se produjo la división entre los liberales radicales y los liberales independientes. Núñez, liberal independiente, canalizó el movimiento de la Regeneración, que cambió la situación política colombiana a fines del siglo XIX.
El positivismo spenceriano de Núñez se unió al tradicionalismo de don Miguel Antonio Caro. De esta unión política e ideológica surgió el movimiento de la Regeneración.
El 8 de abril de 1880, Núñez tomó a su cargo la Presidencia de los Estados Unidos de Colombia hasta el 1 de abril de 1882.
En su primer período de gobierno, inició la construcción del ferrocarril de La Dorada; así mismo, la primera etapa del ferrocarril de Girardot e impulsó el ferrocarril de Buenaventura; fomentó las ferrerías de Samacá y La Pradera, en los Estados de Boyacá y Cundinamarca; introdujo en el país el servicio del cable submarino, que puso a Colombia en comunicación con todo el mundo; estimuló la navegación por el río Magdalena y por los ríos Lebrija y Sinú.
En el año 1884, Rafael Núñez ganó las elecciones contra la oposición radical; fue su segundo gobierno.
Le correspondió afrontar la guerra civil de 1885, promovida por el liberalismo radical para derrocarlo a él y a la Regeneración. El ejército radical fue completamente derrotado, con un elevadísimo número de muertos, Triunfante pues el gobierno de Núñez, se dio paso a la aprobación y sanción de la Constitución Política de 1886, que estructuró en forma definitiva la República de Colombia.
Entre los proyectos de Constitución presentados, se escogió el que redactó Miguel Antonio Caro, del partido conservador. La nueva Constitución Política, meta de la Regeneración, fue sancionada el 5 de agosto de 1886 por el nuevo presidente del país José María Campo Serrano puesto que el 30 de marzo de 1886, el Consejo de Delegatarios aceptó la separación del cargo de presidente a Rafael Núñez .
El tercer período de gobierno de Núñez ocurrió entre los años 1886 a 1888. En el año 1887, el gobierno aprobó el Concordato con la Santa Sede.
Su último período presidencial acaeció entre los años 1892 y 1894. En este período, Núñez dejó actuar a los vicepresidentes en el gobierno y se retiró a su hacienda de El Cabrero donde murió.

Nuñez fue el fundador el Banco Nacional (más tarde Banco de La República) y reemplazó la moneda de oro por el papel moneda, lo que renueva el atrasado sistema económico nacional.
Fue el autor de la letra de nuestro Himno Nacional.