MARIANO OSPINA RODRÍGUEZ

Lugar y fecha de nacimiento: Guasca (Cundinamarca), 18 de octubre de 1805
Lugar y fecha de su muerte: Medellín, 11 de enero de 1885

Presidente de la Nueva Granada y de la Confederación Granadina
Período presidencial: 1857-1861



Nombre completo: MARIANO OSPINA RODRÍGUEZ
Padres: Santiago Ospina y Urbina y Josefa Rodríguez
Esposas: 1a. esposa, Marcelina Barrientos Zuláibar. 2a. esposa, María del Rosario Barrientos Zuláibar; 3a. esposa, Enriqueta Vásquez Jaramillo
Hijos: Del primer matrimonio, Tulio, Tulia y Marcelina Ospina Barrientos.
Del segundo matrimonio, Santiago, Maria Josefa, Mercedes y Manuel Ospina Barrientos.
Del tercer matrimonio, Tulio, Pedro Nel, Santiago, María, Mariano, Concepción y Francisco Ospina Vásquez.


El estadista Mariano Ospina Rodríguez estudió jurisprudencia en el Colegio de San Bartolomé, donde tuvo como profesor al eminente sacerdote José Félix Restrepo.
Había fundado, con Florentino González, Luis Vargas Tejada y otros, la Sociedad Filosófica, que fue el centro de los jefes conspiradores. Después del fracaso del atentado contra el Libertador el 25 de septiembre de 1828, del cual formó parte, se ocultó en los páramos de Guasca y se desplazó posteriormente a Antioquia, donde apoyó el levantamiento contra Bolívar que acaudillaba José María Córdova; como su secretario, le correspondió elaborar las cartas enviadas a José Antonio Páez y a Bolívar, en las que exigía cambios en la orientación política.
Luego de la muerte de Córdova, se ocultó en Santa Rosa hasta 1830, cuando fue erigida en departamento, la provincia de Antioquia, en cuyo gobierno participó como secretario. Ocupó varias veces la diputación en la Cámara de Antioquia, así como la del Congreso Nacional. El presidente Pedro Alcántara Herrán lo nombró secretario de lo Interior y de Relaciones Exteriores en 1841; participó en la elaboración del nuevo plan de estudios implantado durante esa administración, así como en la elaboración de la Carta Constitucional de 1843.
Fue gobernador de Antioquia. Con José Eusebio Caro, creó el periódico Civilización y redactó el programa del partido conservador en 1849. Como miembro del Congreso Nacional en ese mismo año, le tocó participar en las convulsionadas sesiones del 7 de marzo, que llevaron a José Hilario López a la Presidencia de la República. Participó activamente en la insurrección conservadora contra el gobierno en 1851. Fueron derrotados y él estuvo prisionero varios meses.
Se presentó como candidato a la presidencia para el período 1857-1861, en competencia con Manuel Murillo Toro y Tomás Cipriano de Mosquera, y resultó vencedor. Organizó un gobierno conservador. Cuando Ospina asumió el mando, la Nueva Granada se encontraba en una situación constitucional anómala, puesto que una parte del territorio estaba regida por un sistema centralista, y la otra por un sistema federal.
Esta situación se debía a que, en un acto adicional a la Constitución, el Congreso había creado, en 1855, el Estado Soberano de Panamá, y en 1856 había accedido a las peticiones de las provincias antioqueñas y por ley de junio 11 erigió el Estado Federal de Antioquia. El 22 de mayo de 1858, Mariano Ospina Rodríguez sancionó la Constitución para la Confederación Granadina, en la que se implantó un régimen federal, con el apoyo de la mayoría conservadora del Congreso.
Durante el gobierno de Ospina, los jesuitas regresaron nuevamente al país; fue reducida la deuda externa y, para arreglarla, se negó la venta de los derechos que tenía el país sobre el ferrocarril de Panamá. Varias disposiciones tomadas por el Congreso generaron una fuerte oposición liberal, ya que lesionaban sus intereses. Ellas fueron: el aumento del pie de fuerza nacional, la intervención del poder central en la fiscalización de las elecciones y la creación de los intendentes nacionales de Hacienda para vigilar las oficinas del mismo ramo en los estados, medidas con las cuales el poder central se entrometía en la vida de los estados; pero realmente la que más afectaba al liberalismo, era la medida relativa a las elecciones.
Ospina terminó su mandato constitucional el 31 de marzo de 1861, en medio de una contienda. Huyó después de la derrota de sus tropas hacia Antioquia, pero fue puesto prisionero junto con su hermano Pastor.
Fueron condenados a muerte, pero por la intervención del general José Santos Gutiérrez, la pena les fue cambiada por la prisión en las bóvedas de Bocachica en Cartagena. De allí, con la ayuda de su esposa Enriqueta, logró fugarse a Guatemala, donde permaneció hasta 1871. Ese año regresó a Medellín, Murió en esa ciudad a los 79 años de edad.