ARAUCA
Gentilicio: araucano
El nombre de Arauca viene de Arawak, una de las tribus
indígenas que habitaban en la región.
El territorio fue descubierto por Jorge Espira en 1536.
Un año más tarde, el alemán Nicolás de
Federman llegó a suelo araucano con miras a su conquista. En
1628 comenzó la colonización española, la que se
prolongó hasta la fundación de la República de
Colombia.
Arauca formó parte de la provincia de Casanare y
de los departamentos de Cundinamarca y Boyacá.
En 1911 se creó la Comisaría Especial de
Arauca y en 1953, fue elevada a la categoría de Intendencia
Nacional. En 1991 fue creado el departamento de Arauca.
Actualmente su población es de 275.000 cuya principal actividad
es la producción agrícola y ganadera.
Arauca tiene una superficie de 23.818 km² y está situado en
el este de Colombia, en la parte norte de la Orinoquía
colombiana, también conocida como los Llanos Orientales. Limita
con los departamentos de Vichada, Casanare, Boyacá y la
República de Venezuela.
El 75% de su suelo es llano pero la cordillera oriental toca sus tierras
en el costado occidental, dando lugar a una región de gran
fertilidad. La Sierra Nevada del Cocuy se encuentra en ese tramo de la
cordillera oriental.
Es tierra ganadera por excelencia y cuenta con grandes recursos
hídricos; corren por sus suelos muchos ríos, siendo los
principales el Arauca, el Casanare, el Tame y el Tocoragua.
Su riqueza en los últimos años se debe a la existencia de
los campos petrolíferos de Caño Limón.
Es además, una región de bellos paisajes y ostenta una de
las más ricas avifaunas del oriente colombiano.
Entre los puntos de interés se destacan el parque nacional
natural El Cocuy, santuario de flora y fauna y el puente internacional
José Antonio Páez, considerado patrimonio histórico
y artístico.
Capital: Arauca
La ciudad fue fundada en el año de 1785 en la ribera del
río Arauca
y es la capital regional desde 1911.
Su población es primordialmente ganadera, Es
puerto
fronterizo con Venezuela y un lugar de gran dinamismo comercial. Tiene
cerca de 42.000 habitantes.
Algunos lugares de gran atracción turística son el
parque Simón Bolívar, el malecón
eco-turístico, la piscina Aguaparque Las Toninas, el mirador
turístico Brisas del Arauca, la Academia de Historia de Arauca,
la Casa de la Cultura y Bellas Artes, la biblioteca Raúl Loyo
Rojas, el forum Los Libertadores y el puente José Antonio
Páez. Se encuentran también los resguardos
indígenas Matecamdela, San José de Lipa y Vorágine.
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