El sustantivo es el vocablo que sirve de nombre a personas, animales o cosas tangibles o intangibles.
Se clasifican en sustantivos o nombres propios, comunes, concretos, abstractos, individuales y colectivos.

NOMBRES PROPIOS son los que llevan las personas, animales o cosas que los distinguen de los demás de su especie.
Nombres o apellidos de personas: Simón Bolívar, Laura de Jesús Montoya Upegui.
Nombres de animales: Palomo, Lassie. Nombres geográficos: Colombia, Orinoco, Ciénaga Grande. Nombres de planetas, estrellas y otros cuerpos celestes: la Tierra, el Sol, la Luna. Nombres comerciales: Casa Vieja, Carulla.  Nombres de periódicos: EL TIEMPO, DEBATE, EL NUEVO SIGLO. Nombres de marcas: Alpina, Ramo, Éxito.

NOMBRES COMUNES son los que se les da a personas, animales o cosas de una misma clase o especie; niño, soldado, caballo, pájaro, mesa, casa, calle, montaña.

NOMBRES CONCRETOS son los que tienen existencia real percibida mediante los sentidos o mediante el entendimiento.
Sustantivos materiales: los que podemos ver; un árbol, una flor, un carro, una calle.
Sustantivos inmateriales: los que no podemos ver; el aire, el viento, los sonido, los olores, los sabores, el dolor, el calor, el frío, Dios, el alma, el espíritu.

NOMBRES ABSTRACTOS son los que se refieren a algo inmaterial como sentimientos, conceptos, estados físicos o mentales; la bondad, la belleza, la fealdad, la virtud, la voluntad, la ira, el amor, la pereza, la tranquilidad, la alegría, la locura.

NOMBRES INDIVIDUALES son los que hacen referencia a una sola persona, animal o cosa material o inmaterial; un hombre, una mariposa, un lápiz, un alma.

NOMBRES COLECTIVOS son los que hacen alusión a un conjunto de personas, animales o cosas; la muchedumbre, el coro, un rebaño, una jauría, el bosque, una vajilla.


GÉNERO DE LOS SUSTANTIVOS
Los sustantivos o nombres masculinos se refieren por lo general a personas o animales pertenecientes al sexo masculino; el hombre, el niño, el señor, el toro, el burro, el gato.
Los nombres femeninos se refieren personas o animales que pertenecen al sexo femenino; la mujer, la niña, la señora, la vaca, la burra, la gata.
Sin embargo, se usa el género masculino cuando se habla de personas y animales en sentido general. El hombre apareció en la Tierra hace más de dos millones de años. El buen ciudadano respeta las leyes. El perro es un animal muy fiel.
Hay animales con nombres femeninos que incluyen a los animales del sexo masculino; las liebres, las serpientes, las golondrinas.
Algunos adjetivos sustantivados forman el femenino añadiendo la letra a; profesor, profesora; doctor, doctora; señor, señora.
Unos sustantivos tienen una sola forma para los dos géneros: turista, colega, dentista, mártir, piloto, modelo, cantante, gerente, periodista, etc. El género es señalado con un artículo o con un adjetivo demostrativo. El colega de mi padre es un gran artista. Esta dentista es muy buena.
Algunos nombres tienen un solo género pero pueden referirse a cualquiera de los dos; la víctima, la persona, la criatura.

Los nombres masculinos o femeninos de las cosas concretas o abstractas es convencional.
Generalmente los sustantivos que terminan en o, or, ema o ama, son masculinos; el libro, el color, el problema, el panorama.  
Muchos de los sustantivos que terminan en a, ad o ed, ción o sión y umbre son femeninos; la mesa, la amistad, la pared, la canción, la misión, la cumbre.
Unas pocas excepciones: el mapa, el día, el sofá, el planeta.
El artículo indica el género de los sustantivos que terminan en otras letras; el lápiz, la luz, la ley, el mármol, la especie, el horizonte.
Las palabras computador y refrigerador se usan indistintamente en masculino o femenino; el computador, la computadora; el refrigerador, la refrigeradora.

Algunos sustantivos se usan en masculino o en femenino según su significado.
Por ejemplo, el sustantivo radio; el radio / la radio. El radio es el aparato por el cual escuchamos las emisiones radiales. El radio que compré es excelente. El radio de mi carro no está funcionando.
La radio es la forma corta de la palabra radiodifusión que significa transmisión pública de ondas sonoras. Escuché las noticias por (la) radio. En Colombia no se acostumbra usar el artículo la delante de la palabra radio cuando nos referimos a la radiodifusión.
El televisor / la televisión. El televisor es el aparato y la televisión es la transmisión. Mi cuñado compró un televisor de treinta y dos pulgadas. Vimos una película por (la) televisión.


NÚMERO DE LOS SUSTANTIVOS
Casi todos los sustantivos se pueden usar tanto en singular como en plural; el escritorio, los escritorios; la pared, las paredes.
El plural de un sustantivo se forma añadiendo la letra s al final de las palabras que terminan en las vocales llenas a, e  y o; mesa, mesas; sofá, sofás; café, cafés; dominó, dominós. Excepción: el adverbio no cuando se usa como sustantivo, se agrega la terminación es para formar el plural; el no, los noes.
Si los sustantivos terminan en las vocales débiles i o u acentuadas, el plural se puede formar, tanto con la terminación es como con la letra s; rubí: rubíes o rubís; bisturí: bisturíes o bisturís; tabú: tabúes o tabús. Se prefiere la terminación es en la lengua culta.
El plural del adverbio sí usado como sustantivo, termina en es; el sí, los síes.
El plural de los gentilicios terminados en í o en ú se forma agregando es; marroquí, marroquíes; iraní, iraníes; hindú, hindúes.
El plural de los sustantivos que vienen de otras lenguas o de palabras coloquiales se forma añadiendo la letra s; menú, menús; popurrí, popurrís.

El plural de los nombres que terminan en consonante, generalmente se forma agregando la partícula es.; amistad, amistades; reloj, relojes; álbum, álbumes, rey, reyes.
La palabra club en plural, puede tener la terminación es o la letra s; clubes, clubs.
El plural de los sustantivos que terminan en z se forma cambiando la z por c y agregando la terminación es; lápiz, lápices; raíz, raíces; cicatriz, cicatrices; luz, luces (Ver Reglas de ortografía).

Las palabras agudas y las monosílabas que terminan en s o en x se les agrega es para formar el plural; compás, compases; mes, meses; fax, faxes. Pero si las palabras no son agudas ni monosílabas y terminan en s o en x, el singular es igual al plural. El martes, los martes; la diagnosis, las diagnosis; la diálisis, las diálisis; el paréntesis, los paréntesis; el virus, los virus; el tórax, los tórax; la crisis, las crisis.
Excepciones: Los sustantivos provenientes de otras lenguas que terminan en ciertas consonantes, forman el plural con la letra s; chip, chips; esnob, esnobs, zigzag, zigzags, cómic, cómics.

SUSTANTIVOS INVARIABLES
Hay sustantivos que se usan solamente en singular; la tez, el caos, el este, el oeste, el norte, el sur, la sed.
Algunos sustantivos se utilizan únicamente en plural; los honorarios, los víveres, las nupcias, las creces, los enseres, las cosquillas.

EL SUSTANTIVO COMO SUJETO DE LA ORACIÓN
El sustantivo o nombre puede ejercer la función de núcleo o palabra esencial del sujeto de una oración. Esta bella casa tiene ocho cuartos y tres salas. 'Esta bella casa' es el sujeto de la oración. La palabra principal o el núcleo del sujeto es el sustantivo casa.

EL SUSTANTIVO COMO COMPLEMENTO DE LA ORACIÓN
El sustantivo también puede desempeñar las funciones de complemento.
Directo: Roberto abre una carta.
Indirecto: El escritor añade unas páginas a su libro.
Circunstancial: El avión llegará a Bogotá a las ocho de la mañana.

En oraciones con verbos copulativos como ser y estar, un sustantivo puede hacer el oficio de atributo de la oración: Roberto es piloto. El avión está en la pista.


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