La palabra es un sonido o un conjunto de sonidos con los que expresamos una idea. Las palabras se dividen en sílabas.
La sílaba es el sonido que se pronuncia en una sola emisión de voz. Está representada en un escrito por una letra o un grupo de letras.
Una palabra puede tener una o varias sílabas. Cada sílaba debe llevar una vocal.
Las palabras de una sola sílaba reciben el nombre de monosílabas; tres, doy, bien, fui, ser, el, mi.
Las palabras de dos sílabas se llaman bisílabas; ca.sa, li.bro, que.so, oi.go, co.mió.
Las palabras de tres sílabas, trisílabas; li.bre.ta, ca.na.rio, co.ci.nar.
Las palabras polisílabas son las que tienen más de tres sílabas; ca.ma.re.ro, re.co.no.ci.mien.to, te.lé.fo.no.
Las sílabas pueden estar formadas por una sola vocal, pero nunca por una o dos consonantes sin que haya una vocal.
Por ejemplo, la palabra ve.í.a tiene tres sílabas. La primera sílaba está formada por una consonante acompañada de una vocal. Las dos últimas sílabas son vocales.
Sílaba tónica
La sílaba tónica de una palabra es la que lleva el acento tónico.
El acento tónico, llamado también acento prosódico o fonético, es la ligera elevación de la voz que hacemos al pronunciar una sílaba de una palabra. El acento tónico recae sobre una vocal de la sílaba tónica; p. ej., man.ta. En algunas palabras este acento se marca con una tilde en un escrito, conforme a las reglas de acentuación, como en la palabra sí.la.ba.
Sílabas y palabras átonas
Las sílabas o las palabras que no llevan acento tónico se llaman átonas (el tono de la voz no varía al pronunciarlas). Por ejemplo, la palabra cartera tiene tres sílabas; car.te.ra. La ligera elevación de la voz la hacemos en la penúltima sílaba; es la sílaba tónica. Las otras dos sílabas son átonas. La palabra aula, de dos sílabas, lleva el acento tónico en la sílaba au; au.la. La última sílaba es átona.
Los artículos definidos, los adjetivos posesivos antepuestos a un sustantivo, los pronombres relativos no interrogativos, los pronombres de complemento, algunas conjunciones y las preposiciones, con excepción de según, son palabras átonas.
Se unen fonéticamente a las palabras que les siguen con las que forman una unidad tónica.
Las sílabas que están en color café son las que llevan el acento tónico de la unidad subrayada.
• Artículo definido: El libro.
• Adjetivo posesivo: Nuestra casa.
• Pronombre relativo: El señor que llamó.
• Pronombres de complemento: Se lo dije.
• Conjunción: No quiere ir a comer sino a bailar.
• Preposición: El libro de Juan.
En la oración, 'El mensaje que me diste me gustó', hay solamente tres sílabas tónicas: sa, dis y tó. Las demás sílabas y palabras, son átonas.
Todas las palabras pronunciadas individualmente, llevan acento tónico.
Para separar las palabras en sílabas, hay que tener en cuenta lo siguiente:
1. Consonantes
a) Cuando hay una consonante en medio de dos vocales, la consonante se une a la vocal que le sigue para formar una sílaba; te.ma, ca.mi.no, co.le.ga, ha.cer.
b) Si hay dos consonantes entre vocales, las consonantes se separan; la primera se une a la vocal que le antecede y la segunda, a la vocal que le sigue; car.ta, cuen.to, in.men.so, lec.ción, gim.na.sia, in.na.to,
os.cilar, ob.vio.
Se exceptúan los siguientes grupos formados por la secuencia de dos consonantes que son indivisibles: bl, cl, fl, gl, pl, br, cr, dr, fr, gr, pr, tr y tl.
Estos grupos se unen a la vocal que les sigue; o.ble.a, re.cla.mo, a.flo.jar, a.glo.me.rar, a.pli.car; a.bra.zo, la.cra, po.drá, a.fron.tar, pro.gra.ma, o.pri.me, a.tra.e, A.tlán.ti.co.
c) Tres consonantes entre vocales se dividen así: las dos primeras se unen a la vocal que les
antecede y la última, a la vocal que le sigue; ins.ti.tu.to, cons.tan.cia, ins.pi.rar, ins.tan.cia.
En los casos en que la tercera consonante termina en l o en r y forma parte de los grupos inseparables antes mencionados, el grupo se une a la vocal que le sigue; sín.dro.me, des.pre.ciar, in.fla.ma.ción.
d) Cuando hay cuatro consonantes seguidas en medio de dos vocales, las dos primeras se juntan con la vocal que les antecede y las otras dos con la vocal que les sigue; obs.truc.ción, cons.truir, trans.cri.to.
Si una palabra lleva la letra x entre dos vocales, esta letra se une a la vocal que le sigue; e.xac.to, e.xi.lio, ta.xi, e.xa.ge.rar.
Cuando la x está en medio de una vocal y una consonante, esta se une a la vocal anterior; ex.tran.je.ro, ex.te.rior, ex.po.ner.
El prefijo ex siempre forma una sílaba sin importar la letra que le sigue; ex.a.lum.no, ex.pre.si.den.te.
La ll, la ch y la rr no se pueden separar en sílabas diferentes pues representan un solo sonido; ca.lle, pe.rro, mu.cho, cor.cho. Siempre se unen a le vocal que les sigue.
Hace unos años la ll y la ch eran consideradas letras consonantes y formaban parte de nuestro alfabeto. Ahora no se consideran consonantes independientes sino dígrafos (secuencia de dos letras que representan un solo sonido). La rr que a principios del siglo pasado formaba parte de nuestro alfabeto, es también dígrafo.
La rr nunca se puede escribir al principio de una palabra; se reemplaza por la r: ra.tón, ro.sa, ro.jo, aunque se pronuncia rr.
2. Vocales
Hay dos clases de vocales. Las débiles o cerradas y las llenas, también llamadas abiertas, o fuertes.
Las vocales débiles son la i y la u. Las llenas son, la a, la e y la o.
Diptongo es la unión de una vocal llena con una débil dentro de una misma sílaba. Dos vocales débiles también forman diptongo. Cuando se divide una palabra en sílabas, los diptongos no se pueden separar en sílabas diferentes; dia.rio, ai.re, co.mien.zo, co.rrien.do, a.cen.tua.ción, cuen.ta, con.ti.nuo, ciu.dad, cuí.da.te, rui.do.
La u muda delante de una vocal no forma diptongo; que.so, se.guir.
La presencia de una h intercalada, no invalida la existencia de un diptongo; ahi.ja.do, prohi.bir, ahu.yen.tar, ahu.ma.do.
a) Si en la sílaba tónica de una palabra hay un diptongo formado por una vocal llena y una débil, el acento tónico recae en la vocal llena; dia.rio, cuen.ta, rei.no, oi.go.
Este acento se marca con tilde en algunas palabras, de conformidad con las reglas de acentuación; avión, pién.sa.lo, vi.vió, en.vié, can.ción, Tu.luá, Lié.va.no.
b) En un diptongo formado por dos vocales débiles, el acento tónico recae en la segunda vocal; rui.do, ciu.dad. En algunas palabras, el acento tónico se debe marcar con tilde; cuí.da.lo, a.rruí.ne.lo, a.cuí.fe.ro, vein.tiún.
c) La secuencia de dos vocales llenas en una palabra, no forma diptongo.
Al dividir una palabra en sílabas, las vocales llenas deben separarse en sílabas diferentes. Están en hiato; ca.no.a, a.é.re.o, ca.er, o.cé.a.no, ba.ca.la.o, te.a.tro.
(Hiato: separación de vocales en sílabas diferentes.)
Si hay dos sílabas en hiato y hay una h intercalada entre dos vocales, la h debe ir unida a la vocal de la segunda sílaba; a.ho.ra, co.he.cho, bo.hí.o, al.co.hol, al.mo.ha.da, co.he.ren.te.
d) En los casos en que un diptongo formado por una vocal llena y una débil lleve el acento tónico en la vocal débil, el diptongo se rompe y las vocales deben ir en sílabas diferentes; dí.a, a.cen.tú.a, co.mí.a, en.ví.o, re.ír, o.í.do, Ma.rí.a.
e) La secuencia de dos vocales débiles siempre forman diptongo; no se pueden separar en sílabas diferentes, según lo determinó la Real Academia Española; huir, cons.truir, dis.tri.buir.
El verbo o.ír se escribe con tilde y se pronuncia en dos sílabas. El acento tónico en la vocal débil rompe el diptongo. También el verbo re.ír. Pero en el verbo huir que se pronuncia exactamente igual a oír y reír, se escribe sin tilde siendo ui un diptongo también con acento tónico en la segunda vocal.
(¿Por qué es indisoluble? ¿Cuál es la diferencia con los otros diptongos?)
Triptongo es la secuencia de tres vocales en una misma sílaba; viei.ra, cuai.ma, am.pliéis, es.tu.diáis, biau.ral.
Cuando la sílaba tónica recae sobre un triptongo que requiere tilde, como en el caso de una palabra aguda que termina en s, la tilde se debe marcar en la vocal llena; ac.tuáis, co.piéis.
Pero si el acento tónico recae sobre una vocal débil del triptongo, este se disuelve; co.no.cí.ais, ve.í.a, de.ci.dí.ais, le.í.as, o.í.a, hu.í.a.
Palabras monosílabas. Tilde diacrítica (Pág. 2).
La tilde. Reglas de acentuación. Cambios ortográficos (Pág. 3).
Continuación de cambios ortográficos (Pág. 4).
