MAGDALENA
Nom des habitants : Magdalenense.
Le département du Magdalena est situé sur la côte
atlantique au nord de la Colombie et bordé par les
départements du Cesar, Atlantico, Bolivar et La Guajira.
Dans ce vast département se trouvent des sites magnifiques tels
que le parc national de la majestueuse Sierra Nevada de Santa Marta, le
sanctuaire de la faune et de la flore Ciénaga Grande de Santa
Marta, l'île de Salamanque, les belles plages de Bahía
Concha et Cañaveral ainsi que la Cité Perdue. Cette
cité, où habitait la tribu des Tayronas, fut
découverte en 1975 et constitue la plus grande découverte
archéologique du XX e siècle en Amérique.
Avant l'arrivée des Espagnols, la région était
habitée par le groupe indigène des Tayronas. Le premier
Espagnol à fouler le sol de ce territoire fut Alonso de Ojeda
vers 1499. Vingt-six ans plus tard, Rodrigo de Bastidas fondait la
cité de Santa Marta, principale ville de la province du
même nom. En 1857, le territoire devint l'État du
Magdalena, et en 1886, il obtint le statut de département.
De part son importante superficie de 23 188 km², les
ressources économiques du département sont très
variées. L'agriculture est basée sur la culture du palmier
africain, du riz, du sorgho, du maïs, du coton, du café,
du tabac et des bananes; elle dépend aussi de l'élevage du
bétail. Le sous-sol contient des gisements de pétrole, de
magnésium et de calcaire. On y pratique en outre la pêche
fluviale et maritime.
Le Magdalena compte environ 1 410 000 habitants.
Capitale : Santa Marta
Si on cherche l'enchantement, c'est à Santa Marta qu'on le
trouve. Belles plages, sites historiques et naturels, hôtels
modernes, vie nocturne et gens accueillants.
La ville, avec ses 320 000 habitants, est l'un des ports importants de
la Colombie.
Fondée au pied de l'imposante Sierra Nevada, Santa Marta attire
des milliers de touristes. Les amateurs de sports nautiques, de soleil
et de plage, vont au Rodadero; les passionnés d'histoire visitent
ses musées dont la Quinta de San Pedro Alejandrino, où est
mort le
Libertador Simón Bolivar; les
archéologues parcourent la Ville Perdue et le
Pueblito;
les amoureux de la nature sillonnent les merveilleux parcs alentours; et
les visiteurs cherchent le repos et la tranquillité de cette
charmante petite ville.
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